Juana Bouso: diciembre 2012

viernes, 28 de diciembre de 2012

Aventureros del esfuerzo (II): Santiago Ramón y Cajal


A lo largo de su historia, España no se ha distinguido por apoyar la actividad científica, por lo que apenas si se conocen los logros de sus científicos y, a veces, ni siquiera se recuerdan sus nombres. En este panorama, la figura solitaria y esforzada de Santiago Ramón y Cajal, aparece como un verdadero coloso, en quien el genio va unido a una fuerza de voluntad inquebrantable.

“Todo hombre puede ser, si se lo propone, escultor de su propio cerebro”.

“Os han concedido algo más precioso que todas las excelencias sensoriales: un cerebro privilegiado, órgano soberano de conocimiento y de adaptación, que sabiamente utilizado aumentará hasta lo infinito la potencia analítica de vuestros sentidos. Gracias a él podréis bucear sobre lo ignorado y operar sobre lo invisible, esclareciendo en lo posible los arcanos vedados al hombre vulgar de la materia y de la energía. Y vuestras potencialidades inquisitivas distan mucho de haberse agotado; antes bien, crecerán incesantemente, tanto, que cada fase evolutiva del Homo sapiens revestirá los caracteres de nueva humanidad”.

Con estas frases, la segunda de ellas escrita en sus últimos días, en las que se entrevén atisbos de lo que ahora se conoce como neuroplasticidad, Ramón y Cajal resume las claves de su vida personal y científica, uniendo conjeturas derivadas de sus descubrimientos a la afirmación de la voluntad en la construcción de la propia persona. Fue esa voluntad la que llevó al niño de gran imaginación y fuerza creadora, que fue y que él mismo nos describe, al descubrimiento de la neurona y a una descripción del funcionamiento del sistema nervioso que ha sido confirmada por los más potentes medios de observación actuales.

Fue autor de numerosas publicaciones científicas y un ensayista más que notable y, por si esto fuera poco, inventó, como resultado lateral de los ensayos químicos para sus preparaciones microscópicas, un método de fotografía en color que no se preocupó de patentar ni comercializar.

Al trazar sus rasgos, sobre todo los de su profunda mirada, he sentido la energía, el genio y la voluntad de este gran hombre y gran científico, español hasta la médula.



Dibujo de Santiago Ramón y Cajal.






Pilgrims in human endeavour (II): Santiago Ramón y Cajal

Spain has not exhibited a wide support to scientific activity along history, thus its scientists achivements are barely known and their names are hardly ever remembered. On this scenery the lonely, courageous figure of Santiago Ramón y Cajal appears as a true colossus, whose genial intelligence cannot be separated from an unwavering will-power.

Every man is able to be the sculptor of his own brain, if he sets out so.

You have been given something more precious than any sensorial excellence: a privileged brain, the sovereign organ of knowledge and adaptation which, sagely used, will improve to infinity the analytical power of your senses. Thanks to it, you will be able to dive into the ignored and operate on the invisible, clarifying the arcane of matter and energy as much as possible. And your inquisitive potentials are far of having been exhausted. Very otherwise, they will grow incessantly such that each evolutionary stage of the Homo sapiens will have the characteristics of a new humanity.

In these two sentences (the second of them having been written during his very last days) Ramon y Cajal summarises the main clues of his life, both personal and scientific, and anticipates in some manner what is currently known as neuroplasticity, by joining conjectures taken from his discoveries with stressing the will-power in the self-building of a person. This same will-power guided the creative and imaginative child he was, as he described himself, to discovering the neuron and developing a description of the way the nervous system works, fully ascertained by the most powerful modern observation instruments.

He authored hundreds of scientific works together with many interesting humanistic essays. In addition, he invented (but neither patented nor commercialised) a method of colour photography, as a collateral result of the chemical studies required for his microscopy preparations.

When drafting his features, especially the ones of his deep gaze, I have felt the energy, the genius and the will-power of this great man and great Spanish scientist.